注意！娃娃鱼并不属于鱼类

大鲵(学名：Andrias)是隐鳃鲵科。主要分布于亚洲，有中国大鲵和日本大鲵两个种，可在中国、日本的溪涧、池塘里发现，一般寿命50至60年，有说能生存达80至100年。中国大鲵俗称“娃娃鱼”，取其叫声像婴儿啼哭;日本大鲵俗称“大山椒鱼”，源于其身有山椒味道。美洲隐鳃鲵(美洲大鲵 Cryptobranchus alleganiensis)也属于同一科物种。

现存最大的三种大鲵，中国大鲵身长可达1.8米，日本大鲵身长可达1.5米，隐鳃鲵身长可达0.75米。共通点是体形扁长，四肢很短，前肢4指，后肢5趾，趾间有蹼，有一短而侧扁的尾巴。不知者或误以为鱼类，其实属两栖动物，水中用鳃呼吸，水外用肺兼皮肤呼吸，皮肤只有黏膜，没有鳞片覆盖。

中国大鲵除新疆、西藏、内蒙、台湾未见报道外，其余省区都有分布，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中。

中国大鲵原产地自然分布主要集中在中国的五大区域：一是湖南张家界、江永、岳阳和湘西自治州福建武夷山;二是湖北房县、神农架，麻城龟峰山;三是陕西汉中、安康、商洛;四是贵州遵义和四川宜宾、兴文、威远葫芦口、巴中南江等地;五是江西靖安。其他零星分布于湖北鹤峰、利川、恩施，广西柳州、玉林，甘肃文县，河南栾川县，卢氏县、蒿县，南阳内乡宝天曼，山西垣曲县，浙江庆元，贵州黔东南，在潮州凤凰山天池，其中靖安县是从上世纪七十年代开始在全国第一个发布公告保护大鲵，到设立全国第一个大鲵自然保护区，建立全国第一个县娃娃鱼研究所，2001年，将大鲵定为县吉祥物。靖安县大鲵人工繁养技术成果全国领先，通过中国科学院有关专家鉴定，具备大规模开发利用大鲵的技术条件。2005年8月，被中国水产加工与流通协会授予“中国娃娃鱼之乡”称号。

据统计，大鲵自然资源蕴藏量约为9万尾，以丘陵山区资源量为多，在经济发达地区由于工业污染的加剧，资源更显不足。